Comment inventer une langue en 4 étapes ?

L’elfique dans Le Seigneur des Anneaux… Le Dothraki dans A Game Of Thrones… Beaucoup de grands noms de la littérature imaginaire intègrent une ou plusieurs langues fictives dans leur univers. C’est un excellent moyen d’apporter une couche de profondeur pour son roman mais c’est également un travail long et fastidieux. Heureusement, on peut découper le processus en plusieurs étapes simples. Alors comment inventer une langue pour son univers ? Explication étape par étape.

Définir sa langue fictive

C’est décidé, vous voulez créer une langue pour votre univers. Cependant, il y a d’abord quelques questions préalables auxquelles répondre pour être sûr de partir sur des bonnes bases.

Le plus important, qui parlera la langue que vous comptez créer ? Lorsque vous créez un univers entier, il y a des chances pour que plusieurs peuples coexistent à l’instar de la terre. Quelles sont les caractéristiques du peuple qui parlera votre langue ? Dépendant des racines que vous voulez donner, votre langue aura des consonances différentes. Un peuple venant du froid nordique ne parlera pas comme une tribu vivant dans un désert. Puisez de l’inspiration dans les langues existantes, par exemple, comparez les langues sames (Laponie) aux dialectes arabes des bédouins (comme le bedawi)

La langue d’un peuple fait partie de son héritage culturel et géographique. C’est l’un des aspects les plus riches d’une culture. Elle peut se ramifier en centaines de dialectes, de prononciations et de mots de vocabulaire différents. Évidemment, nul besoin d’en arriver là pour son roman. Il suffit juste de garder à l’esprit l’importance que revêt la langue d’un peuple pour son histoire.

Une fois que vous avez défini le peuple rattaché à votre langue, vous pourrez cadrer celle-ci. Aura-t-elle une consonance exotique ? Ou plutôt froide ? La prononciation sera rapide ? Hachurée ? Ou au contraire traînante ? Les mots sont-ils liés entre eux ? Ce sont autant de questions qui permettent un toilettage préliminaire pour la création de votre langue.

Pour prendre un exemple concret, le Dothraki et le Haut Valyrien, tous deux tirés de Game Of Thrones sont complètement différents. Une fois les premiers éclaircissements faits, passons à la première étape : l’alphabet !

Comment inventer une langue : l'alphabet

Même au sein de notre monde, il a existé (et existe toujours) plusieurs alphabets qui desservent des centaines de langues. Notre alphabet par exemple : l’alphabet latin, est le plus utilisé dans le monde occidental. Toutefois, il coexiste avec d’autres alphabets comme le cyrillique (pays slaves), le grec (Grèce), ou encore l’arménien (Arménie). Les langues asiatiques possèdent aussi leur propre système d’écriture par logogrammes. Les langues du berceau arabe aussi ont leur alphabet principal (ainsi que quelques dérivations). Enfin, il est utile de mentionner tous les alphabets anciens et qui ne sont plus utilisés de nos jours comme l’alphabet phénicien.

Pour débuter, inutile de créer son alphabet de zéro. Utiliser un alphabet existant suffit à créer une langue intéressante. Selon la tonalité que vous souhaitez donner à votre langue, vous pouvez vous inspirer d’un alphabet différent. Vous souhaitez créer une langue aux consonances chaudes ? Utilisez un alphabet du bassin africain ! Votre langue est mystique et un peu oublié ? Optez pour un alphabet ancien comme l’araméen ou l’alphabet runique !

Enfin, avec l’alphabet vient quelques règles de prononciation. Si dans un livre ce n’est pas un aspect marqué, cela peut vous aider à cerner les consonances de votre langue et vous aider à confirmer l’effet recherché.

Ensuite, une fois l’alphabet défini, il est temps de passer au vocabulaire !

Comment inventer une langue : le vocabulaire

Le vocabulaire est la base linguistique de toute langue fictive. C’est la « liste » des mots que contient votre langue et en général il y en a beaucoup ! Mais je vous rassure, pas besoin de recréer un dictionnaire pour avoir un vocabulaire de base ! En fait, cela peut aller assez vite pour peu que l’on respecte une règle : soyez logiques.

Pour faciliter le travail, on peut découper le vocabulaire en plusieurs grandes parties comme le montrent les exemples suivants :

Vocabulaire de la vie quotidienne : salutations, formules de politesse, invitations
Vocabulaire de la famille : les membres de la famille principalement.
Vocabulaire de l’alimentation : les groupes d’aliments et les denrées principales.
Vocabulaire des loisirs : l’amusement et les loisirs.
Vocabulaire de la nature : les animaux et les plantes.

Et ainsi de suite…

Il n’y a pas de limite aux mots que vous pouvez créer. Toutefois, il vaut mieux rester cohérent. Au sein des langues existantes, certains mots au sens similaire se ressembleront toujours comme embarquer et débarquer en français ou father et stepfather en anglais. Avec un peu de bon sens, vous réussirez à créer un vocabulaire riche, cohérent et prêt à l’utilisation ! Mais le plus dur reste à venir…

Comment inventer une langue : les règles de base

Avoir un vocabulaire ne suffit pas, il faut maintenant construire des phrases avec ! Et pour cela, il faut définir les règles grammaticales de base pour la langue de votre univers. Cela peut aller de la syntaxe à la conjugaison en passant par la sémantique et l’orthographe.

Là encore, le mieux pour s’en sortir est de faire appel à l’existant. Certaines langues par exemple ont un système de déclinaisons (l’allemand et le latin) et d’autres non. D’autres langues n’ont pas de conjugaison temporelle et indiquent la temporalité par des mots spécifiques (comme le mandarin). Les règles grammaticales peuvent se décliner en milliers de petits cas spécifiques. Nul besoin d’écrire un nouveau guide linguistique pour avoir une langue qui marche. Il suffit de garder du bon sens et surtout, de ne pas complexifier à l’extrême car cela ne fera que vous perdre (et le lecteur avec).

Une fois ceci fait, il ne reste plus qu’à la finaliser !

Comment inventer sa langue : finalisation

On y est presque ! Le plus dur est fait et maintenant il ne reste plus qu’à parachever votre langue pour qu’elle soit fin prête à être utilisée dans votre roman ! Cela consiste principalement à lui donner un nom qui claque ! Restez quand même cohérent, si le nom de votre langue ne reflète pas les mœurs de votre peuple, ni ne respecte ses propres règles de vocabulaire, tout le travail accompli sera décrédibilisé.

Ensuite, une dernière étape facultative consiste à dériver votre langue pour créer des dialectes régionaux. Sans recréer entièrement une langue, vous pouvez mentionner l’existence de un ou plusieurs idiomes propres à certaines régions afin de donner encore plus de poids à votre langue principale. Les habitants du nord peuvent avoir un accent plus prononcé et une manière de parler différente (en roulant certaines syllabes par exemple) tandis que ceux du sud peuvent utiliser un vocabulaire plus spécifique.

Et voilà ! Votre langue est fin prête ! Reste à savoir comment l’utiliser dans votre roman.

Utiliser sa langue fictive

Une langue fictive existe surtout pour donner plus de poids à votre univers mais elle ne doit pas prendre trop de place car un système aussi compliqué va perdre le lecteur. Prenons exemple avec Le Seigneur des Anneaux, l’elfique est très peu utilisé tel quel. Il sert surtout à donner du poids à des déclarations importantes et fait office de toile de fond pour l’univers. Le plus souvent, la langue fictive est implicite. Elle se manifestera le plus souvent grâce à des petits indices éparpillés. Un exemple parfait peut être l’apprentissage de la langue par un de vos personnages ! Ou encore, lorsqu’ils doivent dire quelque chose que le lecteur ne doit pas comprendre pour créer le suspense. En autres termes, c’est comme les épices ! Trop peut tuer le goût de votre plat !

Inventer sa propre langue peut s’avérer rebutant de prime abord car il y a beaucoup de choses à prendre en compte. Cependant, cela peut se révéler gratifiant ! Avec la bonne méthodologie et en suivant ces quatre étapes, il est possible de créer une langue fascinante et qui résonne avec votre univers. Qu’il s’agisse d’une langue aux accents chantants et chaleureux ou au contraire une langue rude et tranchante comme le froid polaire, le jeu en vaudra la chandelle ! C’est un moyen sûr d’apporter une touche de profondeur à votre monde alors pourquoi s’en priver ? Allez get cín pencils húrin !